El BMW X5 con propulsión de hidrógeno está vivo y coleando. Nuevos datos y declaraciones sobre la propulsión del BMW i Hydrogen Next dejan claro que el desarrollo del noble SUV con pila de combustible de hidrógeno no descansa en absoluto, aunque no se haya oído hablar mucho de él desde el estreno del concept car en el IAA 2019. El Grupo BMW sigue cooperando en el campo de la propulsión por hidrógeno con Toyota Motor Corporation, que ya puso en la carretera el primer coche de pila de combustible hace años con el Toyota Mirai.
Desde la perspectiva del Grupo BMW, la propulsión por hidrógeno forma parte del «Poder de elección» que la empresa quiere ofrecer a sus clientes en todo el mundo: en función de sus necesidades y requisitos personales, los clientes deben poder elegir entre gasolina, diésel, híbrido enchufable, propulsión eléctrica con batería y propulsión eléctrica con pila de combustible de hidrógeno. Ni que decir tiene que no todos estos conceptos son adecuados para todas las clases de vehículos y todas las aplicaciones. ¿Furgonetas en Granada? Encuentra aquí las mejores furgonetas de segunda mano en Granada.
En el caso de la propulsión por hidrógeno, es obvio que resulta especialmente adecuada para los vehículos de mayor tamaño. Sólo aquí una proporción relevante de clientes utiliza regularmente el vehículo para largas distancias, y sólo aquí hay espacio suficiente para alojar el complejo paquete tecnológico con pila de combustible, motor eléctrico, batería de iones de litio y depósito de hidrógeno. En cambio, las distancias típicas de los clientes con vehículos más pequeños pronto podrán cubrirse fácilmente con conceptos que sólo dispongan de una batería de iones de litio y no requieran la compleja tecnología de generación de electricidad a partir del hidrógeno a bordo.
En el caso del BMW i Hydrogen Next, basado en el BMW X5, en el vehículo se alojan dos depósitos de 700 bares, que juntos pueden contener seis kilogramos de hidrógeno. La gran ventaja frente a un coche eléctrico con propulsión puramente eléctrica por batería es la rapidez del proceso de repostaje: en tres o cuatro minutos, ambos depósitos pueden llenarse de hidrógeno y se dispone de nuevo de toda la autonomía. La pila de combustible puede generar con ello hasta 125 kW (170 CV) de energía eléctrica, que se introduce en la batería y queda disponible para accionar el motor eléctrico.
En el futuro, el conductor del X5 de hidrógeno tendrá a su disposición una potencia total del sistema de 275 kW (374 CV). El paquete completo estará disponible a partir de 2022, pero sólo para clientes de series cortas. Según Klaus Fröhlich, miembro del Consejo de Dirección de Desarrollo, se necesita más paciencia antes de poder ofrecer un BMW de hidrógeno en producción a gran escala: «Desde nuestro punto de vista, el hidrógeno como vector energético debe producirse primero en cantidades suficientes, con electricidad verde y a precios competitivos. Después, el hidrógeno se utilizará sobre todo en aplicaciones que no puedan electrificarse directamente, como el transporte pesado de larga distancia.»
Oficialmente, BMW afirma que la producción a gran escala está prevista «como muy pronto en la segunda mitad de esta década». Dicho de otro modo: Si las condiciones generales, los requisitos del mercado y, en última instancia, la demanda no cambian significativamente, un inicio antes de 2030 parece actualmente bastante improbable. BMW no quiere desaprovechar el tiempo que queda y, entre otras cosas, reducir significativamente los costes de fabricación del complejo propulsor.
Hace casi cinco años, pudimos experimentar cómo se conduce un BMW propulsado por hidrógeno con el ejemplo de un prototipo de la serie 5 GT.
Klaus Fröhlich (miembro del Consejo de Administración de BMW AG responsable de desarrollo): «Estamos convencidos de que en el futuro coexistirán diversas formas alternativas de propulsión, ya que no existe una única solución que cubra todas las necesidades de movilidad de los clientes de todo el mundo. A largo plazo, la propulsión por pila de combustible de hidrógeno puede convertirse en un cuarto pilar de nuestra cartera de propulsores. Aquí se presta especialmente la gama alta de nuestra familia X, que goza de gran popularidad entre nuestros clientes.»
Jürgen Guldner (Director de Tecnología de Pila de Combustible de Hidrógeno y Proyectos de Vehículos de BMW Group): «En el sistema de propulsión del BMW i Hydrogen NEXT, el sistema de pila de combustible genera hasta 125 kW (170 CV) de energía eléctrica a partir de la reacción química del hidrógeno y el oxígeno del aire. Esto garantiza una gran autonomía en cualquier condición meteorológica. El proceso de repostaje dura sólo de tres a cuatro minutos».