En esta entrada del blog queremos llegar a la raíz de las causas de la sequedad de boca y ver las opciones de tratamiento. Exploraremos cómo la sequedad de boca puede afectar negativamente a tu salud oral y qué puedes hacer al respecto.
Índice de contenidos
¿Qué hace la saliva?
La saliva de la boca contiene propiedades antibacterianas y enzimas esenciales que son importantes para nuestra salud general. La saliva no sólo es necesaria para ayudar a la masticación (descomponer los alimentos), o para ayudar a probar, masticar y tragar. También humedece la boca, previene la deshidratación y mantiene el equilibrio del PH oral.
La saliva puede incluso prevenir infecciones al liberar minerales de fosfato y calcio que ayudan a combatir las bacterias y a mantener la boca sana. La saliva es esencial para proteger los dientes y combatir la placa, las caries y otros problemas bucales como la gingivitis y la enfermedad periodontal. Sabemos que la sequedad de boca causa serios problemas dentales como caries y enfermedades de las encías. Si no se trata, también puede dificultar la masticación y la deglución, puntualiza la Clínica dental Centro Luzida.
¿Qué es la boca seca?
La boca depende de las glándulas salivales para mantenerla húmeda. Si las glándulas salivales no funcionan correctamente (disfunción de las glándulas salivales) puede causar sequedad de boca (xerostomía).
¿Pueden los medicamentos causar sequedad de boca?
Sí, muchos medicamentos de venta libre como los sedantes, relajantes musculares, descongestionantes y antihistamínicos pueden causar efectos secundarios y la sequedad de boca suele ser uno de ellos.
¿Cuáles son algunas de las otras causas de la sequedad de boca?
Existen otras influencias externas que pueden afectar a la producción de saliva y causar el síndrome de sequedad de boca. Algunas de ellas pueden incluir ciertas enfermedades (como la enfermedad de Hodgkin o la diabetes), la radioterapia, el daño nervioso debido a una lesión, ciertos medicamentos o cambios biológicos/hormonales (como la menopausia).
Otras condiciones del estilo de vida como el estrés, la ansiedad, la deshidratación, el ejercicio, el alcohol, el tabaco o la respiración por la boca también pueden causar condiciones temporales de sequedad de boca. El envejecimiento no es un factor tan importante, pero debido a que muchos ancianos toman medicamentos, la sequedad de boca suele ser un efecto secundario común. La Fundación de Cáncer Oral informa que hasta un 30% de las caries en los ancianos son el resultado de la xerostomía.
¿Cuáles son algunos de los síntomas de la boca seca?
Muchas personas con el síndrome de sequedad de boca experimentan una sensación de sequedad en la boca y la garganta. Además de tener la lengua áspera, llagas en la boca, mal aliento y labios agrietados, algunas personas también son propensas a infecciones bucales. La sequedad de boca puede incluso contribuir a la malnutrición y afectar al sabor de los alimentos.
¿Cuáles son algunos de los problemas de la sequedad de boca?
La sequedad bucal crónica causa problemas de varias maneras. Puede suponer un riesgo mucho mayor de caries, pérdida de dientes, infecciones bucales y enfermedades de las encías. Muchos de los que la padecen tienen dificultades para masticar, tragar alimentos, mantener las necesidades nutricionales, llevar dentaduras postizas e incluso hablar sin experimentar algún tipo de molestia o dolor. Las afecciones crónicas pueden incluso afectar a las interacciones sociales y a la calidad de vida.
¿Existe un tratamiento para la sequedad de boca?
Antes de que puedan recomendar un tratamiento, su médico o dentista necesitará saber primero qué es lo que está causando la sequedad de la boca. A veces puede ser una simple cuestión de ajustar los medicamentos, si corresponde. Dicho esto, hay ciertas cosas que puede hacer para aliviar temporalmente los síntomas de la sequedad bucal.
Intente evitar las bebidas con azúcar, cafeína o alcohol y evitar las comidas saladas y picantes. Mastique chicle sin azúcar y si usa un enjuague bucal asegúrese de que no contenga alcohol. Beba agua clara con frecuencia, especialmente con las comidas para ayudar a masticar y tragar. Si vives en un clima seco también puedes usar un humidificador mientras duermes. También es importante mantener la higiene dental cepillándose con una pasta de dientes con flúor después de cada comida y usando el hilo dental con regularidad.
Resumen
Si usted sufre de sequedad de boca, no podemos enfatizar lo importante que es visitar a su dentista regularmente. Su dentista podrá controlar el estado y la salud de su boca, dientes y encías. Si su boca seca causa una condición crónica, también podemos administrar un tratamiento de flúor o proteger sus dientes con selladores dentales.
La buena noticia es que el síndrome de boca seca es tratable. Aunque hay aerosoles de saliva artificial disponibles para el alivio temporal, con el fin de tratar y deshacerse de la sequedad de boca debemos primero descubrir la causa de raíz.