Tras su inesperado quinto puesto en la carrera del DTM del domingo en Misano, Alex Zanardi ha hablado largo y tendido. En una entrevista concedida a BMW Motorsport, el italiano comparó sus sensaciones al lograr el quinto puesto en el DTM con ganar sus medallas de oro en los Juegos Paralímpicos. No es de extrañar: el DTM es una de las series de carreras más exigentes del mundo, las diferencias entre los pilotos son extremadamente pequeñas y no es raro que incluso pequeños errores arruinen toda una carrera.
El BMW M4 DTM fue ampliamente modificado para Alex Zanardi, después de todo, el control total del vehículo tenía que ser posible con las manos. El volante en particular era extremadamente complejo, porque además de los botones e interruptores habituales, también tenía que estar equipado con un anillo de aceleración finamente ajustable y un freno de mano que pudiera utilizarse con la misma precisión. Sólo en la carrera del domingo, Zanardi tuvo que realizar 501 frenadas y aplicar una fuerza total de 23.065 kilogramos. En todo el fin de semana, Zanardi aplicó más de 100.000 kilogramos de fuerza de frenado durante sus 2.117 frenadas, completando un total de 129 vueltas. Los mejores coches segunda mano en Crestanevada.
Alessandro, por favor, describe tu salida como invitado del DTM en tres palabras.
Alessandro Zanardi: «Emocionante, excitante, emocionante. Me voy de Misano con una gran sonrisa».
¿Qué fue lo primero que pensó cuando terminó quinto en su segunda carrera del DTM el domingo?
Zanardi: «Al principio pensé que era una broma cuando mi ingeniero me comunicó mi clasificación por radio. No me lo esperaba y además es demasiado si se juzga mi actuación de forma neutral. Era muy optimista después de los entrenamientos, pero temía después de la primera sesión, en la que fui último con diferencia, que mi destino este fin de semana sería estar muy atrás. El problema fue que, debido a las condiciones externas, que cambiaban constantemente, no pude seguir acumulando experiencia de una sesión a otra. Porque cada vez que salía a la pista, todo era diferente que antes. Teniendo esto en cuenta, un quinto puesto, con tiempos por vuelta buenos y competitivos, es por supuesto fantástico. Es como una medalla de oro».
¿Qué es lo que más le ha gustado?
Zanardi: «El tiempo pasado junto a todas las personas que me ayudaron a hacer posible y sacar adelante este fin de semana en Misano».
¿Cuál ha sido el mayor reto?
Zanardi: «Mantener el BMW M4 DTM en la pista (risas). Pero lo he conseguido. He ganado muchas carreras en mi carrera y creo que todavía tengo las habilidades para conducir un coche como el BMW M4 DTM al límite. Pero en comparación con los otros pilotos, simplemente me faltaba la experiencia específica del DTM».
¿Cómo ha sido aceptado en la familia BMW y del DTM?
Zanardi: «La familia del DTM me acogió muy bien y me sentí muy bienvenido en Misano. Muchas gracias por ello. En cuanto a mi familia BMW y especialmente mi equipo: me dieron la sensación -y pude verlo en sus ojos- de que estaban muy cómodos con su tarea y que yo era exactamente el hombre que querían tener en su coche. El objetivo no era ganar la carrera. Se trataba de sacar lo mejor del coche dentro de mis posibilidades. Todo el mundo en el equipo se identificó con ese objetivo, eso no tuvo precio para mí. Llevaré esa sensación en el corazón para siempre. El fin de semana fue absolutamente único».
Los aficionados italianos también le dieron una entusiasta bienvenida.
Zanardi: «Digámoslo así: creo que he sido el protagonista de muchas historias románticas en mi vida que al final han tenido el final feliz que la gente esperaba. He conseguido hacer algunas cosas que la gente no habría creído físicamente que podía hacer. En un día como hoy, te pones delante del espejo por la noche y recuerdas todo lo que has vivido a lo largo de tantos años. Es mágico saber que tanta gente se identifica de tal manera con lo que hago. Me hace sentir increíblemente orgulloso».
En todas las tomas a bordo, era impresionante ver cuántas cosas hacías con las manos al mismo tiempo.
Zanardi: «Así es, fue bastante acrobático (risas). Pero no tengo otra opción, así que me adapté rápidamente. Una vez que te acostumbras a la tarea, algunas cosas no son tan difíciles como pensabas al principio. Trabajé intensamente con los ingenieros de Múnich para encontrar la mejor solución posible para mí, y creo que encontramos un sistema excelente. Hemos dado un gran paso adelante con él y tenemos una base excelente para mi salida prevista en las 24 Horas de Daytona en 2019. Creo que si existiera el reto de conducir 24 horas seguidas, podría hacerlo puramente físico con este sistema. Desde luego, no se me pondrían los ojos como platos después, pero lo conseguiría (risas). Gracias a todos los implicados por su curiosidad y su ambición de convertirme en un piloto aún mejor. Estoy impaciente por continuar la preparación para Daytona».