En una entrevista con BMW Motorsport, el excepcional atleta italiano Alex Zanardi explica por qué no ve un mayor riesgo para su seguridad en el DTM a pesar de su discapacidad. El ex piloto de Fórmula 1 y embajador de la marca BMW desde hace mucho tiempo perdió ambas piernas tras un grave accidente en el circuito de Lausitzring, pero no dejó que esto le desanimara y, en su lugar, trabajó con BMW para encontrar soluciones que le permitieran seguir compitiendo activamente.
Un punto culminante especial tras su regreso al automovilismo será una salida como invitado en el DTM 2018 en Misano. Alex Zanardi se pondrá al volante de un BMW M4 DTM y pilotará el coche, que ha sido especialmente modificado para él, en una de las series de carreras más exigentes y reñidas del mundo. En la siguiente entrevista se explica por qué conducirá sin una pierna ortopédica y si esto conlleva algún riesgo para la seguridad. Los mejores coches segunda mano en Crestanevada.
Alex, ¿por qué te resulta más cómodo conducir sin prótesis?
Alessandro Zanardi: «La razón reside en el funcionamiento técnico de los encajes protésicos. Se ajustan bien gracias a una especie de efecto de vacío y, por supuesto, eso no permite la transpiración. Pero las extremidades son la ‘refrigeración’ de nuestro cuerpo. La circulación de la sangre por las extremidades reduce la temperatura corporal, así que con las prótesis soy prácticamente como un motor sin refrigeración. Eso no ayuda cuando estás en la cabina de un coche de carreras, donde las temperaturas suelen subir por encima de un límite soportable. Cuando pensábamos en el proyecto Daytona 2019, les dije a los ingenieros que este era el cambio esencial que debíamos probar. Y cuando recibí la oferta para correr el DTM en Misano, ya habíamos hecho suficiente trabajo preliminar y avanzado tanto que creo que pilotar sin prótesis podría ayudarme potencialmente también en términos de rendimiento. Las ventajas que me proporciona físicamente aumentan con cada vuelta. No te puedes imaginar la diferencia. Por eso estoy seguro de que también es la mejor opción para las dos carreras de una hora con el BMW M4 DTM en Misano».
Hasta ahora has caminado hasta el coche y te has subido como cualquier otro conductor. Cómo vas a subir al coche sin prótesis en las piernas?
Zanardi: «Subir al coche no es ningún problema, al contrario, porque soy mucho más ágil subiendo y bajando sin prótesis que con ellas. Para mí es diez veces más fácil. Mis piernas protésicas solo sirven como una especie de apoyo, nada más. Tengo que subirlas al coche usando la fuerza de mis brazos, y necesito los brazos para levantar el peso de mi cuerpo. Así que sin prótesis, nada obstaculiza mis movimientos, y además tengo que levantar menos peso. Desde ese punto de vista, soy mucho más ágil. El plan es que vaya hasta el coche con mi silla de ruedas y luego suba a la cabina. Lo mismo luego cuando me baje. Y en caso de que me pare en la pista y necesite salir rápidamente del coche: Puede que a los observadores no les parezca tan bonito, pero les aseguro que, de todas formas, puedo correr más rápido sobre hierba o grava con los brazos que con mis piernas artificiales.»
Al ser más ágil sin prótesis, la recuperación en caso de accidente debería ser aún más fácil que antes?
Zanardi: «Exactamente. Así que eso nunca ha sido motivo de preocupación. Ni para mí ni para la gente que me conoce desde hace mucho tiempo».
Imaginemos el caso de que te quedas atascado con el coche en la grava: ¿te bajas entonces sin más y te alejas del coche en brazos?
Zanardi: «Sí. Como he dicho, no tiene por qué quedar muy bien cuando alguien camina así. Pero lo cierto es que me resultaría más fácil alejarme del coche sin prótesis que con ellas, sobre todo en la grava. Ya he tenido esta experiencia. De alguna manera conseguí caminar por la grava con prótesis y sin mis bastones, pero no fue fácil. Y hay más posibilidades de que ponga mal un pie y me caiga. Aunque una caída así no sería peligrosa para mí -tengo mucha experiencia en «caerme»-, claro que me alejaría más lentamente del coche.
Desde ese punto de vista, también es la mejor opción. Eso no significa que sea inseguro si alguna vez decido volver a pilotar con prótesis. Está claro que hemos pensado en todos los aspectos al detalle, porque no queríamos correr ningún riesgo en términos de seguridad, ni para mí, ni para BMW, ni para nadie. Cuando se hace algo a un nivel tan alto, simplemente hay que considerar la cuestión de la seguridad con mucho cuidado. Y no nos embarcaríamos en esta nueva aventura si no sintiéramos que tenemos todos los aspectos cubiertos en esa área».