Cuando comiencen las 24 Horas de Spa Francorchamps el último fin de semana de julio, es probable que el BMW Z4 GT3 goce de una atención muy especial. En un proyecto único, el embajador de la marca Alessandro Zanardi compartirá cabina con Bruno Spengler y Timo Glock, desafiando su discapacidad para participar en una de las carreras de resistencia más famosas del mundo.
A Alex Zanardi le faltan las dos piernas desde que sufrió un accidente de competición en 2001, pero el italiano no ha dejado que esto le frene: conduce turismos como el BMW 320i WTCC para BMW Motorsport desde 2005 y recientemente también ha empezado a competir en el aún más exigente BMW Z4 GT3. Además de continuar con su carrera de piloto, Alex Zanardi se ha embarcado en una carrera como ciclista de mano y se ha recompensado a sí mismo por su inquebrantable coraje para enfrentarse a la vida con dos medallas de oro en los Juegos Paralímpicos de 2012, entre otras cosas.
Todos los coches de carreras convertidos para Alessandro Zanardi requieren amplias modificaciones para que el italiano pueda conducir al límite sin piernas. Especialmente importantes son el embrague, la caja de pedales y el volante. Zanardi también necesita aire acondicionado y una posición de asiento adaptada más allá de las opciones de ajuste habituales. La conversión del BMW Z4 GT3 para las 24h de Spa de 2015 llevó en total unos cinco meses. ¿Aún sigues buscando coches segunda mano Sevilla en Google para encontrar tu coche ideal
Jens Marquardt (Director de BMW Motorsport): «Este proyecto es realmente un reto apasionante. Es una auténtica primicia para nosotros y todos estamos muy entusiasmados con este proyecto: los pilotos, los ingenieros y todo el mundo en BMW Motorsport. Nuestros ingenieros han estado trabajando duro para desarrollar toda una serie de modificaciones y características para el BMW Z4 GT3. Ya han demostrado su eficacia en la pista. Estamos orgullosos del gran trabajo que todos han realizado en este excepcional proyecto y estamos impacientes por afrontar la aventura de las 24 horas junto a Alex, Bruno y Timo».
Caja de pedales en general:
De derecha a izquierda, la caja de pedales contiene: el pedal de freno para Zanardi, un separador, los pedales de acelerador y freno para Glock y Spengler y, en el extremo izquierdo, un reposapiés para Zanardi. Toda la caja de pedales se ha rebajado, lo que ayuda a Zanardi al frenar.
Las necesidades de los tres pilotos están cubiertas: Para Zanardi, es importante que la distancia entre sus pedales sea lo mayor posible, mientras que Glock y Spengler necesitan que sus pedales estén lo más juntos posible.
Pedal de freno y reposapiés Zanardi:
El año pasado, Zanardi utilizó un pedal de freno normal sobre el que estaba montado un soporte. Frenaba con la pierna derecha bastante hacia la izquierda y, por tanto, tenía que girar la cadera. Esto no era lo ideal y costaba potencia al frenar. Así que los ingenieros de BMW Motorsport buscaron una solución que permitiera a Zanardi mover la cadera de la forma más recta y natural posible al frenar, aprovechando así toda la potencia de sus músculos. También era importante que el pedal del freno no ocupara demasiado espacio, ya que también hay pedales para Glock y Spengler y su pedal del acelerador no debe moverse demasiado hacia la izquierda en comparación con la posición normal.
BMW Motorsport resolvió estas tareas con un pasador que se monta en el pedal de freno y sobre el que Zanardi puede deslizar su pierna protésica. Esta solución del pasador tiene varias ventajas: no requiere mucho espacio y garantiza una conexión firme entre el pedal de freno y la pierna protésica de Zanardi. Como Zanardi sólo puede controlar su pierna hasta cierto punto, puede ocurrir que el pie se deslice hacia un lado. Esto no es posible con el pasador, que mantiene la pierna firmemente en su posición.
También se modificó la prótesis de la pierna. La parte superior, el muslo, es su prótesis normal. Pero puede adaptar la parte inferior, la pantorrilla. Los ingenieros de BMW Motorsport han diseñado un adaptador especial para esta parte, por debajo de la rodilla. Está diseñado para encajar en el perno y también es ajustable.
Junto al pedal de freno se instaló un separador lateral. Evita que Glock o Spengler deslicen accidentalmente el pie sobre el pedal de freno de Zanardi.
El pedal de embrague situado en el extremo izquierdo de la caja de pedales se eliminó y en su lugar se instaló un reposapiés para Zanardi. Este reposapiés es muy importante para Zanardi, ya que puede apoyar la pierna izquierda en él y, posteriormente, ejercer toda su potencia sobre la pierna derecha para frenar.
El freno propiamente dicho se activa con el pedal de freno de Glock y Spengler. Los dos pedales de freno están conectados entre sí. Cuando Zanardi pisa su pedal de freno, el otro baja con él y activa el freno: los dos pedales se mueven simultáneamente. Cuando Zanardi no está en el coche, su pedal de freno se mantiene en posición mediante un mecanismo de resorte.
Como Zanardi puede aplicar menos potencia en los frenos que otros pilotos, los ingenieros de BMW Motorsport han aumentado gradualmente la relación de frenado para él. Su relación de frenado es ahora alrededor de un 30% superior a la de otros pilotos de BMW Z4 como Glock o Spengler. Esto le permite frenar con una presión de unos 105 bares.
Embrague:
Los ingenieros de BMW Motorsport han eliminado por completo el pedal de embrague de la caja de pedales y lo han sustituido por un sistema de embrague por cable. Este sistema se controla mediante dos levas de embrague, similares a las levas montadas en el volante y el salpicadero. Glock y Spengler también se llevan muy bien con esto.
Volante Glock/Spengler:
El volante de Glock y Spengler es el volante estándar del BMW Z4 GT3, con las siguientes modificaciones: El volante está ahora conectado mediante un cable externo y el embrague manual se ha montado en el lateral de la parte trasera del volante. El conductor puede accionarlo con la mano y arrancar. Las levas de cambio son de serie. Además, los ingenieros de BMW Motorsport han instalado una luz negra. Esto hace que las letras sean visibles en la oscuridad sin molestar a los conductores. BMW Motorsport también utiliza esta luz negra en otras carreras de 24 horas.
Volante Zanardi:
El volante de Zanardi es completamente nuevo, pero está basado en el que utilizó el año pasado. Sigue habiendo un aro en la parte trasera con el que acelera. Sin embargo, los ingenieros de BMW Motorsport han optimizado aún más este sistema.
En lugar de dos levas de cambio (derecha e izquierda), sólo hay un sistema de cambio en el lado derecho. Mientras Zanardi acelera con el anillo, puede subir de marcha con el pedal de cambio trasero. Baja de marcha con el pulgar.
Los botones e interruptores del volante son de serie, pero se han añadido algunas características especiales. Entre estas características se incluye una tira de LED en el centro. Las funciones más importantes no sólo se muestran en el salpicadero, sino también directamente en el volante, por ejemplo el indicador de cambio de marcha. Las posiciones de los botones se han ajustado y optimizado.
Todo el volante se ilumina desde el interior, por lo que no necesita una luz negra.
La forma del volante es similar a la del año pasado, pero los ingenieros de BMW Motorsport lo han hecho aún más plano en la parte inferior. Esto le da a Zanardi aún más espacio para sus rodillas.
Asiento / arnés:
El año pasado, ROAL Motorsport y Zanardi invirtieron mucho tiempo y esfuerzo en el tema del asiento y encontraron una solución perfecta para él. Esta solución sirvió de base para este año. Se fabricó un inserto de carbono para Zanardi, que se instala de forma permanente para que no pueda moverse. Este inserto está forrado y tiene un soporte lumbar integrado que él puede inflar a la derecha. La combinación de la base del asiento y el inserto de Zanardi forma el asiento como tal. Sobre esta base, los ingenieros han fabricado un inserto para Glock y Spengler. Así, cuando cambien de piloto, sólo tendrán que colocar su inserto en el asiento.
Además, los ingenieros de BMW Motorsport también han optimizado la posición del asiento. En comparación con el año pasado, ahora es completamente recta y el asiento se ha desplazado hacia atrás. Un efecto secundario positivo es que hay el máximo espacio posible para el cambio del conductor.
El año pasado, Zanardi utilizó un arnés que no era de cambio rápido. Como este año tiene que hacer cambios de piloto, decidieron utilizar el arnés estándar de GT3 Endurance.
Software de control del motor:
BMW Motorsport también ha revisado el software del sistema de control del motor, ya que ahora se requieren dos características del pedal del acelerador: una del pedal del acelerador en la caja del pedal y otra del volante. El vehículo debe alternar entre ambos cuando cambia el conductor. El software se ha revisado para reconocer quién está en el coche cuando se cambia el volante. Cuando se fija el volante de Zanardi, el software cambia automáticamente a su característica.
Aire acondicionado:
Como Zanardi no tiene piernas, su cuerpo no puede regular su temperatura corporal de forma óptima. Por lo tanto, tiene que refrigerarse en la cabina. El año pasado utilizó un sistema de refrigeración con hielo seco. Sin embargo, no es una solución óptima para los requisitos de una carrera de 24 horas. Por lo tanto, los ingenieros instalaron un sistema de aire acondicionado como el que se utiliza en el BMW Z4 GTE.